Технология Wi-Fi, наиболее популярная сегодня для организации беспроводных сетей в квартирах и офисах в первую очередь благодаря дешевизне и простоте, в обозримом будущем может получить серьезного конкурента в лице… обычного света.

Идея использования света для передачи данных с сущности не нова. Однако на этот раз в дело вступают ведущие исследовательские центры и в проект вливаются серьезные деньги. Бостонский Университет совместно с Политехническим институтом Ренселлера и Университетом Нью-Мехико получили грант от Национального научного фонда США на разработку беспроводной технологии связи следующего поколения, получившей название «smart lighting technologies» (технологии «умного» освещения). На финансирование проекта уже выделено $18,5 млн., и в ближайшие десять лет исследователи получат еще $50 млн.

Взамен свежесозданный научный центр Smart Lighting Center создаст светодиодную технологию, которая помимо освещения помещений будет выполнять функции беспроводных коммуникаций, использующих для передачи данных видимый свет вместо радиоволн. По оценкам специалистов, на первом этапе скорости передачи данных в сетях «умного» света будут на уровне от 1 до 10 Мбит/с, чего вполне достаточно для большинства пользователей. При этом в перспективе пропускная способность канала связи может быть увеличена.

Как видно из рисунка ниже, светодиодные лампы будут одновременно выполнять две функции: освещать помещение и играть роль точки доступа к сети, при этом между собой и серверами они будут связываться по обычной электропроводке. Неограниченность используемого оптического частотного спектра (читай, отсутствие проблем с лицензированием частот) позволяет применить упрощенную схему модуляции. Исследователи планируют использовать простейшее кодирование по принципу «включено/выключено», но эти переключения будут настолько быстрыми, что человек их просто не ощутит.

Среди ключевых достоинств технологии Smart Lighting отмечаются безопасность для здоровья человека, в отличие от радиоволн, возможность дальнейшего увеличения скорости передачи данных и малое энергопотребление. Кроме того, как подчеркивают исследователи, «световые» сети по сравнению с традиционными обеспечивают более высокий уровень защиты от несанкционированного удаленного съема информации. Свет не проходит сквозь стены и его распространение в пространстве гораздо легче ограничить.

В заключение напомним, что «светосети» на сегодняшний день уже не выглядят чем-то фантастическим и активно исследуются телекоммуникационными компаниями. Например, в январе этого года стартовал проект OMEGA по созданию гигабитных беспроводных домашних сетей, объединивший 20 отраслевых производителей и исследовательских центров, одним из ключевых направлений которого является разработка технологий оптической передачи информации. В мае инженеры из компании Siemens продемонстрировали систему передачи данных со скоростью до 100 Мбит/с посредством световых волн на расстояние более одного метра.

© 3DNews